Providence En Español
Publicado el 03-09-2012

Segue Institute for Learning, ejemplo de esfuerzo comunitario

La escuela, que recientemente recibió una donación de 10,000 dólares de parte de la actriz Meryl Streep, enfrenta el desafío de reunir recursos para comprar el edificio que ocupa, puesto en venta por la crisis financiera en la ciudad de Central Falls.

Por Arelis Peña Brito

CENTRAL FALLS.- Aunque fue la donación de 10,000 dólares que recibió de la actriz Meryl Streep, lo que puso a la escuela Segue Institute for Learning en la mira de los medios de comunicación locales la semana pasada, el centro tiene méritos propios para ser objeto de noticia. Por un lado, están sus antecedentes como un logro del esfuerzo comunitario. Por otro, está el hecho de que la crisis financiera que azota a Central Falls -donde se encuentra ubicada- ha colocado a la escuela en el predicamento de comprar el edificio que ocupa o mudarse dentro de poco a otro local.

Ubicada en la Camden Street, en Central Falls, la Segue Institute for Learning es una de las escuelas “charters” más recientes en Rhode Island, con la particularidad de que fue fundada por padres, trabajadores y residentes de la propia comunidad. La escuela funciona desde agosto del 2009, y en sus inicios contaba con 60 niños en el “basement” del mismo edificio donde está localizada. Hoy tiene una matrícula de más de 200 estudiantes en los niveles sexto, séptimo y octavo.

Angelo García, director y fundador de la escuela, explicó que la contribución económica recibida por parte de Streep no pudo llegar en mejor momento.

“Como es sabido, la ciudad está en mala situación económica. Van a tener que vender varios edificios y el que nosotros ocupamos es uno de ellos. Fuimos notificados en diciembre y nos dieron 13 semanas para mudarnos. La opción que tenemos es comprar el edificio, que junto con el terreno adyacente en el que antes funcionaba el Centro Comunitario, que también fue cerrado y está en venta, tiene un costo de 250 mil dólares”, explicó García.

Dijo que la escuela no dispone de esos recursos, pero que mantiene viva la esperanza y la fe en que podrá reunir el dinero para adquirir la propiedad, una tarea a la cual se han sumado espontáneamente padres y alumnos del centro, por medio de modestas donaciones y realizando actividades para recaudar fondos.

Explicó que si no logran reunir el dinero para comprar el edificio, la posibilidad que se contempla hasta ahora es compartir instalaciones con alguna otra escuela de la ciudad, y afirmó que cerrar la institución no sería nunca considerado como posibilidad.

Funcionamiento

Segue Institute for Learning abre sus puertas desde las 7:00 de la mañana hasta las 4:30 de la tarde y a partir de esa hora y hasta las 6:00 pm, los estudiantes reciben clases complementarias que son impartidas por los mismos maestros de manera voluntaria. Además de la docencia regular, los alumnos reciben clases de arte, baile, fotografía, teatro, entre otras.

García, quien se desempeñó durante 15 años como director de Servicios Sociales de la ciudad de Central Falls, destacó que el personal de la escuela trabaja a tiempo completo asumiendo tareas diferentes a cambio de un salario modesto, pero que todos desempeñan su labor con entusiasmo, a lo cual atribuye el éxito de la escuela.

“Aquí todo el mundo sirve, limpia y ayuda en lo que sea necesario y no recibe un sueldo por eso.

Yo mismo tengo el compromiso los viernes de ayudar a distribuir el almuerzo a los estudiantes”, señaló.

Por su parte, Rosa Morel, encargada del Comité de Familias de la escuela, resaltó la colaboración de los padres de los alumnos del Segue Institute for Learning, donde el 90% de los tutores asiste a las reuniones con los maestros.

Dijo que el centro desarrolla diversos programas que involucran a los padres como son talleres de adiestramiento en diferentes áreas técnicas, donaciones para familias de menos recursos, y una política de puertas abiertas que les permite asistir y participar en un día de clases de sus hijos para ver de cerca su comportamiento y desempeño. La institución tiene también programa de intervención social que asiste a los alumnos en las áreas que más lo necesitan, sea en el plano educativo o emocional.

Y si bien está en un apuro económico, la escuela se prepara para celebrar en grande la que será su primera investidura. “Este año se van a graduar los primeros 65 estudiantes del octavo curso, que empezaron con nosotros en sexto grado desde que abrió nuestra escuela hace tres años.

Nos sentimos orgullosos de que muchos de ellos salen de aquí becados para buenas escuelas.

Estamos contentos, muy entusiasmados, y aunque no tenemos dinero, haremos todo lo necesario para tener una ceremonia bonita, emotiva y memorable”, puntualizó Morel.