La comunidad hispana votó Chafee

Nuestra comunidad hispana resultó ser la gran ganadora en las elecciones generales del martes. Por primera vez se pudo cuantificar la participación hispana, tanto en sufragio como en apoyo directo a candidatos y organizaciones políticas. Las repercusiones del martes se sentirán por mucho tiempo y definitivamente ayudarán a cambiar el panorama político local.

Sin lugar a dudas, el más sonado ejemplo de nuestra fuerza electoral fue el aplastante triunfo de Ángel Taveras, flamante Alcalde-electo de la ciudad de Providence. Taveras superó a su contrincante con un extraordinario 82%, cantidad casi idéntica al 83% que adquiriera el alcalde Cicilline en noviembre del 2002. El logro de Taveras es aún más impresionante cuando pensamos que, en aquel entonces, Cicilline era un reconocido representante estatal y abogado respaldado por una organización política y con amplios recursos a su disposición.

La comparación con Cicilline es importante porque fue precisamente el entonces candidato a la alcaldía quien, en el 2002, tomó muy en serio la importancia del voto hispano mientras que otros candidatos desestimaban el valor de nuestra fuerza electoral. Cicilline abrió su cuartel general de campaña en el corazón de nuestra comunidad y dedico sus energías y recursos a construir una base sólida entre los hispanos. Esto a diferencia de su principal contrincante en aquel entonces, el ex alcalde Joseph Paolino, quien nunca pudo escapar estigma de haber apoyado la iniciativa “English Only” durante su campaña para alcanzar el congreso en la década de los 90s.

Hoy, en cambio, ningún político se puede dar el lujo de subestimar a nuestra comunidad. Quien se atreva a hacerlo debe atenerse a las consecuencias, como es el caso del candidato demócrata Frank Caprio. Durante toda la contienda electoral, Caprio nunca demostró gran entusiasmo por el voto hispano. Más bien se confió de que el pequeño grupo de adeptos hispanos que lo rodeaban harían el trabajo por él y que el voto hispano no cambiaría su fervor tradicional por el partido demócrata. Grave error.

Al no querer comprometerse solidariamente con nuestra comunidad en torno al tema de la Orden Ejecutiva, Caprio desilusionó a muchos hispanos que creían tener en él un aliado incondicional. La forma en que él y sus adeptos minimizaron la importancia de la Orden Ejecutiva empeoró la situación. Caprio demostró que su mensaje no respondía a una ideología política definida sino, más bien, a un oportunismo circunstancial.